1厘米、3厘米、5厘米……在顶管机头的牵引下，看着直径为3米的地下雨水管道成功挺进，连续奋战了几天的施工人员激动得跳了起来。汾东商务区道路建设过程中，太原市市政工程总公司首次试用“顶管”新技术，整个过程，不必全线开挖路面，就像推火车一样，使地下管道被千斤顶推到预定位置。
记者在现场看到，在地下深十余米的地方，一根直径约3米的地下雨水管道，在机头的牵引下，正被千斤顶徐徐顶进。施工负责人介绍说，汾东商务区的道路建设已全面铺开，十号线是其中一条重要道路，西起规划中的太茅西路，东至大运路，道路全长3.5公里。前期地质勘探后发现，地下管道需要深埋16米，但该地段地下土质潮湿松散，且地下水位偏高，地下施工空间有限，不宜对路面进行大面积开挖。
经多方研究，技术人员决定首次试用一项新技术，即“顶管”施工法。所谓顶管施工技术，通俗解释就是，在管道埋设的两头挖两口不足10米宽的作业井，然后在井下从这头向另一头把管道顶进去。不过不是直接往土里顶，而是利用一个机头先在前面钻洞，一边钻一边把管道顶进去。钻洞所产生的泥土，会通过一个和机头相连的泥水回路管，一边往里输水把泥变成泥水，一边把泥水抽到地面上运走。管道连通后，再把作业井上的口收小，盖上窨井盖，变成今后的检查井。
与传统开挖路面埋设管道的施工方式相比，这项新技术具有多个优势，因不必大面积开挖路面，不但工期缩短，而且节约成本。为确保工程顺利推进，施工前，技术人员多次研究具体方案，还抽排了地下水，降低地下水位，以避免水涌、塌坑等情况的出现。同时，施工人员还在管道的出口处增设了搅拌桩，防止机头出洞时大量泥浆进入，影响推进速度。经过前期的精准定位，管道推进后，误差一直控制在5厘米以内，大大低于国家10厘米的标准。目前，施工人员计划再增加一个顶进点，使每日铺设管道推进的长度由20米增至100米。
截至目前，整条道路的顶管施工已完成800多米。据测算，使用了这项新技术后，不仅施工进度加快，而且建设成本比预算节省了约三分之一。今后，太原市在道路建设工程中，可以逐步推广此项技术。
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